高爾夫收藏與歷史系列之38 古塔膠球和高爾夫大眾化
作者：未完待續文章來源：足球直播吧發布日期：2020-01-07 16:12:16
南卡羅萊納州眾議員布魯克斯仗打麻州參議員薩姆納
1856年5月22日，美國國會剛剛休會，南卡羅萊納州眾議員普列斯頓-布魯克斯（Preston Brooks），來到馬薩諸塞州共和黨參議員查爾斯-薩姆納的辦公室，用他的金頭手杖對著參議員一頓毒打，致使薩姆納重傷，幾年不能工作。
兩天前，薩姆納在參院作了“對堪薩斯犯下的罪行”的演講，耗時兩天的長篇演講批判了擁戴黑人奴隸制的堪薩斯－內布拉斯加法案，要求讓堪薩斯以自由州加入聯邦，并且直接點明批判了堪薩斯－內布拉斯加法案的作者，伊利諾州參議員斯提芬-道格拉斯（Stephen Douglas）和南卡羅萊納州參議員安德魯-巴特勒（Andrew Butler）。
巴特勒的表弟眾議員布魯克斯在兩位同事的陪同下，來到薩姆納的辦公室，對著坐在辦公桌后面的參議員說：“薩姆納先生，我兩次仔細閱讀了你的講演稿，你的講演對于南卡羅萊納、對于我的親屬巴特勒先生是是一個極大的誹謗”。話音未落，布魯克斯舉起手中的金頭手杖，朝薩姆納頭部打去，接著又向已經倒地的參議員連打數下，把手杖都打斷了。
布魯克斯使用的手杖
這一歷史事件最終引發了美國南北戰爭和奴隸制的廢除。巴特勒的手杖由古塔波（Gutta Percher）膠制成，古塔膠手杖象征著19世紀中期這一類似橡膠材料的馬來西亞樹脂的迅速興起，同時，古塔膠在蘇格蘭成為歷史上第二代高爾夫球的制作材料。
古塔波樹脂加熱后可塑性極強，具有良好的防水和絕緣性質。西方工程技術人員在發現這一天然材料后，很快將它應用于商業和工業。古塔波膠可以用來做家具、鞋底、喪葬使用的珠寶項鏈、手槍握把、步槍肩墊和等等。1850年前后，德國西門子公司發現了古塔波膠的絕緣性能后，開始用它來生產和鋪設長達數千英里的海底電纜。原本極其昂貴的烏木手杖，被便宜的古塔波膠代替，價格大大下降，不再是貴族的專屬。由于一棵古塔波樹最多可以生產2－3磅的古塔膠，大量地古塔波膠應用在不到幾十年時間內使古塔波樹數量大大減少，價格逐漸上升，最終在人造塑膠出現后，古塔波膠在19世紀末完成了它的歷史使命。
古塔膠制作的高爾夫球，在19世紀下半葉推動了高爾夫運動的普及和大眾化。
在《高爾夫收藏與歷史之13：羽毛球》一文中曾經介紹，現代高爾夫運動500年的歷史，主要經歷了四種高爾夫球的歷史變遷：羽毛球、古塔膠球、橡膠內核（哈斯克爾）球和現代球。雖然早期曾經出現過木制和用毛發填制的皮制高爾夫球，但這兩種球在蘇格蘭的使用并未普及。
從高爾夫在蘇格蘭成為一種流行的游戲或運動開始，到19世紀50年代前后的近300年期間，高爾夫球手使用的是羽毛球，即在手工縫制的牛皮或豬皮外套內，塞滿煮沸過的羽毛羽絨，干燥膨脹后成型為羽毛球（Feathery）。
館藏羽毛球
相比毛發球，羽毛可以更加緊密的塞進皮殼內，因此可以飛的更遠。1786年在格拉斯哥的一次羽毛球開球距離測試中，約翰-吉布森（John Gibson）五次開球的距離為182-201碼，平均距離193碼零一英尺。1836年官方記載，薩繆爾-梅思宇（Samuel Messieux）在圣安德魯斯老球場的歐克洛斯洞（O’Cross）發球臺開球，打進地獄沙坑 ，達到361碼。當然他當時借助了風力。
羽毛球由專業的工匠制作，一個高爾夫球工匠一天只能做3－4枚，不僅制作耗時費力，而且壽命極短，發潮后容易膨脹，掉入溝坎后如果用鐵桿救球，極容易打壞。一個球手打一場球往往要準備5－6只球備用。昂貴的羽毛球加上更加昂貴的木制長鼻子球桿，很難使高爾夫普及推廣成一種大眾性的體育運動。
1840年代中期，圣安德魯斯大學神學院的學生羅伯特?亞當斯?帕特森（Robert Adams Paterson）從新加坡定購了一尊大理石印度教毗濕奴神像，這座神像的到來，使蘇格蘭的高爾夫運動自此經歷了翻天覆地的變化。
這尊黑色神像的外包裝使用的是古塔波膠。
幾個月后，帕特森的家人發現，古塔波膠加熱后，可以用來替補磨壞了的鞋底。在經濟不景氣的19世紀中期，人們生活具結，在滿是陰雨天氣的蘇格蘭氣候下，有一雙不透雨的膠鞋成為人們的必備。
帕特森的兒子羅伯特?帕特森喜歡打高爾夫球，受到古塔膠加熱后變軟的啟發，1845年4月的一天上午，他突發奇想，將補鞋底剩下的古塔膠揉成了球狀，帶上它到球場打了幾個洞，但很快就打壞了。帕特森在愛丁堡的一個朋友隨后對古塔膠進行了調質加工，球變得經久耐用。帕特森后來移民美國，并推廣銷售了一種稱為“帕特森合成”的古塔膠球”（Patterson’s composite guttie）。
古塔膠球問世之后，除了開始時飛行距離不及羽毛球之外，由于耐用和便宜，很快得到球手們的青睞。相比羽毛球，古塔膠球不會受潮濕天氣影響，用過一段時間后可以回爐重新制作。一只古塔膠球當時的價格只有一先令，是羽毛球的價格的1/2到1/5。最早的古塔膠球表面光滑，外面涂上白漆，以方便在球場上找到。手工作坊時期，一個工匠一天可以做出200只古塔膠球，遠遠超過一天只能生產3－4只的羽毛球工匠。
光滑表面古塔膠球
起初，外表光滑的古塔膠球飛行不穩定，但是使用一段時間后，由于磕碰，表面多了一些坑洼刻橫之后，古塔膠球的飛行性能大大改善。制球工匠和球手于是開始手工在表面刻橫刻線，或者試打幾天后再正式使用。
手工刻橫的古塔膠球
1848年，布萊克希斯高爾夫俱樂部的W.H. 達格爾（Dougall）率先開始使用古塔膠球。著名職業高爾夫球手和羽毛球工匠阿倫?羅伯特森為了保住自己的生意，對于新出現的古塔膠球百般阻攔。1848年，一位名叫湯姆?皮特斯的人帶給羅伯特森一只新的古塔膠球，讓他使用。當時老湯姆?莫里斯是羅伯特森的雇員，也在場，兩人誰都沒有見過這種新球。皮特斯警告說，這種新球有可能預示著羽毛球末日的到來。羅伯特森聽了呲之以鼻，但在皮特斯的堅持之下試打了一下。他以不肖之情照著古塔膠球狠命地一擊，結果打在球頭上，球滾地而去。“媽的，這個破球根本飛不起來”！老莫里斯因為有一天打球在用光羽毛球后，使用了同組球手給他的古塔膠球，恰好讓羅伯特森撞見，兩人發生了激烈的爭吵，老莫里斯由此辭職，開創了自己的工坊。
由于古塔膠球逐漸受到球員的歡迎，市場需求急劇上升。為了制造出大小形狀和重量一致的古塔膠球，制造商開始使用上下兩個半圓形模具和鑄鐵壓制器進行生產，模具上事先刻上所需的圖形，壓制后涂上白漆使用。
館藏古塔膠球模具和壓制器
早期的古塔膠球極具收藏價值，個別古塔膠球的價格堪比更早期的羽毛球。1992年7月14日，佳士得拍賣行以18,750英鎊，拍出一枚手工錘擊古塔膠球。該球由阿倫-羅伯特森（Allan Robertson）于1849年制作，球上標有“Allan”和25字樣。該球在圣安德魯斯皇家古老高爾夫俱樂部同址的聯合大廈俱樂部裝修時，在一個玻璃瓶內發現。該球原由已故西班牙富翁杰米-歐提斯-帕提諾（Jaime Ortiz-Patino）收藏。
羅伯特森手工錘擊古塔膠球
2019年11月杰夫-艾利斯高爾夫拍賣行（www.jeffellisgolfauctions.com）經過14倫競拍，成功以起拍價5,000美元、終拍價20,713.20美元（含傭金）拍出了一枚“經過手工敲打過的光滑面古塔膠球”（Smooth Gutty After Hacking）。
哈里-伍德收藏的光滑表面古塔膠球
這只古塔膠球來自英國高爾夫收藏家和考古學家哈里-B-伍德（Harry B. Wood）的藏品。伍德是高爾夫收藏界的鼻祖，其收藏品在1900年初期受到高爾夫球界的極大關注。1910年12月22日出版的《高爾夫》（Golfing）雜志上的一篇文章寫道：“高爾夫球界很少有人沒有聽說過高爾夫考古學者中的王子哈里-B-伍德先生。”
據杰夫-艾利斯介紹，伍德曾經為《插圖高爾夫》（Golf Illustrated）雜志撰寫了數篇有關高爾夫收藏的文章。1901年格拉斯哥國際博覽會上展示的高爾夫古董中，有幾件伍德的藏品。1908年起，伍德的藏品在曼徹斯特高爾夫俱樂部開始展出，伍德是俱樂部會員。1910年，伍德撰寫的世界上第一部有關高爾夫收藏的書，《高爾夫相關古玩》（Golfing Curios and the Like）出版。1986年，曼徹斯特高爾夫俱樂部將伍德藏品整體出售。
伍德1908年6月12日在《插圖高爾夫》發表的文章中，提到小威利-鄧恩曾經于1908年5月2日在《愛丁堡晚報》（Edinburgh Evening Dispatch）撰文介紹手工錘打的古塔膠球。他的父親老威利-鄧恩曾經手工制作了幾只平滑表面的古塔膠球，試打時發現，這些球飛了20-30碼之后會突然垂直掉下。他把球都扔給了馬瑟堡高爾夫俱樂部的球童。幾天后，他突然發現一個球童用他扔下的球打出了極遠的距離。老威利檢查了一下球，發現球表面被鐵桿打出了許多傷痕。受此啟發，老威利開始用錘子在古塔膠球光滑表面上擊打出刻橫，從此出現了名為“手工錘擊”的古塔膠球。
伍德1908年6月12日在《插圖高爾夫》發表的文章
這只伍德收藏的手工錘擊古塔膠球之所以以2萬多美元的高價售出，說明它的稀缺性以及伍德原始收藏標簽的真實可靠性。手工錘擊、形狀各不相同的古塔膠問世不久，就被形狀同一的手工錘擊球所取代。伍德的高爾夫球藏品中有10只羽毛球和和8只“福根式手工錘擊”古塔膠球，但只有這一只是無規律的手工錘擊球。同期艾利斯拍賣中的另一只福根式手工錘擊古塔膠球只有三人競拍，售價2,178美元。
據艾利斯介紹，1907年12月27日的《插圖高爾夫》雜志的一篇文章稱，蘇格蘭高爾夫球桿和球工匠羅伯托-福根在1860年代開始用手工錘制固定花紋的古塔膠球，命名為“福根式”手工錘擊球。
手工錘擊“福根花紋式”古塔膠球
美國綠夾克拍賣行（www.greenjacketauctions.com） 2019年12月份拍賣了一只1896年的皇家公園（Park Royal）式古塔膠球，起拍價5,000美元，經過8輪競拍，最終以11,691.60美元（含傭金）售出。拍賣行在介紹該球時寫道：“拍賣行在12年多的歷史中，公開和私下拍賣過各種各樣稀有高爾夫球藏品，這是公司第一次收到的一只原始皇家公園古塔膠球。”該球原屬于羅尼-瓦茨（Ronnie Watts）收藏。
皇家花園式古塔膠球
根據凱文-麥克金普謝（Kevin McGimpsey）《高爾夫球的故事》（The Story of the Golf Ball）一書介紹，蘇格蘭職業高爾夫球手和球桿制作商威利-帕克是一位頗有創新能力的工匠，曾經設計制作了兩種高爾夫球，一種是鉆石網狀表面的古塔膠球，一種即是皇家公園式古塔膠球，后者于1896年5月30日在相關機構注冊。皇家公園采用一種八角圖案，目的是不讓球過園，帕克的目的是讓球落地后不至于繼續滾動，防止高爾夫球手輕易利用下坡或過快的果嶺讓球滾動向前。
皇家花園古塔膠球存世極少，1996年11月2日，菲利普怕賣行在紐約市的一場拍賣會上，以35,650美元售出一只同樣的古塔膠球。
2019年11月，艾利斯拍賣行以2,146.80美元（含傭金），售出一枚1880年的旋轉切線古塔膠實體球，設計比較獨特，不同于垂直交叉線網狀球。
旋轉切線古塔膠實體球
古塔膠在19世紀后半期大大地推動了高爾夫球運動的大眾化、平民化和國際化。古塔膠的使用同時推動了高爾夫鐵桿的設計制作和生產，使羽毛球時代的長鼻子球桿退出歷史舞臺，高爾夫木桿的材料、設計、制作和工藝隨著古塔膠球的使用而發生了根本的變化。（未完待續）
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